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Introducción

Datos epidemiológicos

La Enfermedad de Alzheimer (EA) es una enfermedad neurodegenerativa que resulta devastadora tanto para el paciente como para sus familiares. Su prevalencia se duplica cada cinco años a partir de los 65 años hasta los 85, así varía desde el 1% a los 60 años hasta el 32,2% a los 94 años de edad. La incidencia es superior al 1% para el conjunto de la población de edad igual o mayor a los 65 años. En España la cifra de personas que padece EA asciende a más de 400.000, según el estudio recogido en el Libro Blanco del deterioro cognitivo en el envejecimiento y demencia en España [realizado por el Gabinete de Estudios Sociológicos Bernard Kriel hace ya varios años], que representa el primer estudio nacional sobre este tema. Respecto al coste de los recursos sanitarios los datos que se tienen en España corresponden a un estudio realizado en el año 1999 (Boada, 1999). El resultado medio anual obtenido fue de 19.170€. Uno de los factores que más influye en el coste anual por enfermo es el grado de deterioro cognitivo al diagnóstico, por lo que alcanzar un diagnóstico certero precoz debe ser un reto prioritario y para ello es necesario contar con pruebas complementarias que apoyen el método clínico.

Diagnóstico

Actualmente el diagnóstico de EA se basa en criterios clínicos que ofrecen una sensibilidad y especificidad de aproximadamente el 70% en fases moderadas de la enfermedad. En los últimos años se han multiplicado los esfuerzos por encontrar alguna molécula cuya presencia pueda ser detectada en algún fluido corporal en pacientes con deterioro cognitivo de forma que ayude al diagnóstico de la EA. Hasta el momento los únicos resultados moderadamente satisfactorios se han obtenido mediante la estimación de los niveles en líquido cefalorraquídeo de dos proteínas que están directamente implicadas en la patogenia de la EA (la proteína tau fosforilada y la proteína ßamiloide), sin embargo su determinación no ha trascendido a la práctica clínica habitual porque supone la realización de una punción lumbar y la relativamente baja eficacia del diagnostico no justifica el procedimiento. Es prioritario, por tanto, hallar una molécula cuyos niveles, medidos en fluidos periféricos (sangre u orina), se correlacionen con los distintos estadios evolutivos de la EA, permitiendo no solo un diagnostico sensible y especifico sino también la monitorización de la evolución de la EA. En la actualidad varias moléculas están siendo estudiados con este objetivo y como veremos más adelante la Kalikreína 6 es una de las más prometedoras.

Las Kalikreínas

Genes de la familia de la kalikreína

Las Kalikreínas tisulares son una subfamilia de serín proteasas con un alto grado de especificidad de substrato y variada expresión in diversos tejidos y fluidos biológicos. En las actualidad las Kalikreínas se dividen en dos grupos, plasmáticas y tisulares que difieren tanto en peso molecular como especificidad de substrato, características inmunológicas y estructura génica. Las kalikreinas plasmáticas son sintetizadas exclusivamente en el hígado y están implicadas en coagulación y fibrinolisis, regulación de la presión arterial y reacciones inflamatorias (2). Las kalikreínas tisulares están implicadas en procesamiento post-translacional de péptidos y potencialmente liberación de péptidos de gran importancia biológica como la kinina (3). Las Kalikreínas tisulares, también llamadas kininogenasas, son enzimas que inactivas kininas(4). La Kalikreína K1 digiere kininógeno generando bradiquinina y por lo tanto modulando funciones biológicas tan variadas como presión arterial, balance electrolítico e inflamación así como angiogénesis o control de niveles de factores de crecimiento, hormonas y citokinas a las que puede digerir (5).

Kalikreínas humanas

Los genes que codifican para las Kalikreínas humanas se encuentran localizados como un grupo en el mismo locus cromosómico. Los genes de las Kalikreínas tisulares humanas se encuentran en el cromosoma 19 (6). Todos los genes están localizados dentro de una región de 320 kilobases y codifican para proteínas cuyo peso molecular oscila entre 27 y 40 kDa. Todas las Kalikreínas son serín proteasas con un aminoácido serina conservado en las secuencia Gly-Asp-Ser-Gly del centro activo (7).

Tres proteínas del grupo de las Kalikreínas son llamadas Kalikreínas clásicas en referencia al hecho de que fueron las primeras descritas. Este grupo incluye hK1, hK2 y hK3. El resto se conocen como nuevas Kalikreínas. Numerosas funciones han sido descritas para las Kalikreínas tanto en fisiología normal como en progresión tumoral y las hemos resumido en la tabla que sigue:

Valor diagnóstico y pronóstico de las Kalikreínas

En 1998 la Federal and Drug Administration (FDA) aprobó para su uso en clínica la determinación de PSA (antígeno prostático específico o hK3) libre como un test diagnostico que se correlaciona con la probabilidad de existencia de cáncer de próstata. Este test diagnostico es universalmente aceptado y es clave en el diagnostico y estudio de la evolución del cáncer de próstata.

Están por demostrar los valores predictivos que tienen otras kalikreínas como biomarcadores de aquellas enfermedades con las que se han relacionado. Con la EA se han relacionado de una forma u otra las Kalikreínas 6, 7, 8 y 10, si bien aún no se han realizado los estudios necesarios para conocer su sensibilidad y especificidad.

La Kalikreína 6

Tal como se ha señalado, el gen de la Kalikreína 6 se encuentra localizado en el cromosoma 19q13.3-q13.4, y está compuesto de 7 exones de los cuales los dos primeros no se trascriben (8). La Kalikreína 6 tiene una pauta abierta de lectura de 732 pares de bases que codifican una proteína de 244 aminoácidos sintetiza como pre-pro-hK6. Una vez el peptido senal es liberado la prohK6 es liberada al medio extracelular, donde un nuevo clivaje mediado por la cual probablemente es predecesora de una forma activa de 223 aminoácidos aunque esto no ha sido demostrado, compartiendo ~30% de similitud con otras Kalikreínas.

La Kalicreína tipo 6 (hk6), también conocida como neurosina, zyme o proteasa M, es una serín proteasa “similar a tripsina” como demuestran los datos de cristalización (9) expresada principalmente en el cerebro humano (Figura 1).

Figura 1. Expresión de hK6. Obtenido de GeneCard for gene KLK6 GC19M056153.
https://bioinfo.weizmann.ac.il/cards-bin/carddisp?KLK6&search=KLK6 En el cerebro, hK6 es expresada en el epitelio del plexo coroideo (10) y en los oligodendrocitos (células productoras de mielina en el sistema nervioso central) maduros (11) existiendo una relación entre hK6 y enfermedades desmielinizantes (12) de forma que el bloqueo de la actividad de hK6 atenua enfermedades inflamatorias del sistema nervioso central (13).

Kalikreína 6 como biomarcador de la Enfermedad de Alzheimer

Se ha encontrado hK6 presente en liquido cefalorraquídeo humano en condiciones de normalidad (14), aunque esta forma aislada corresponde a la proteína completa sin procesamiento de la región pro como lo demuestra el hecho de que su secuencia N-terminal sea Glu-Glu-Gln-Asn-Lys y por lo tanto presumiblemente inactiva. Curiosamente, en pacientes con Enfermedad de Alzheimer la concentración de hK6 en líquido cefalorraquídeo es ~3 veces superiores (15) aunque otros autores afirman que se encuentran disminuidos (14) mientras que en sangre la concentración es unas 10 veces superior a la normal (15).

No parece existir controversia en los datos que afirman una disminución de los niveles de hK6 en parénquima cerebral de pacientes con EA (16) donde se localiza en las placas seniles y ovillos neurofibrilares (17). El mecanismo patogénico por el que la hK6 puede estar implicada en la enfermedad de Alzheimer no esta claro, si bien en cierto modo parece que hk6 posee propiedades amiloidogénicas (18).

Por un lado se sabe que la proteína beta amiloide fibrilar (fAß), que es uno de los principales componentes de las pacas amiloides que aparecen en la EA, inhibe la actividad proteásica de ciertas proteínas, tales como la proteasa bovina cerebral de alto peso molecular y la tripsina (19), por lo que muy probablemente también inhiba a hk6. Además fAß es resistente a la actición proteolítica de la tripsina desde fases tempranas de la enfermedad, cuando se comienzan a formar los agregados de beta-amiloide. Todo ello sugiere que la fibrilación de Abeta puede afectar al propio aclaramiento de Abeta por la inhibición de proteasas cerebrales, cerrándose un círculo vicioso que hace progresar la enfermedad (Figura 2).

Figura 2. La proteína amiloide fibrilar inhibe a las proteasas que degradan el beta amiloide cerrándose un círculo que perpetúa el desarrollo de la enfermedad.

Por otro lado, una de las hipótesis más plausibles es que hk6 actúa regulando el balance de las distintas secretasas (Figura 3) que procesan la proteína beta amiloide, deshaciendo el equilibrio fisiológico en favor de la beta secretasa (BACE) que genera amiloide 1-42 que no puede ser eliminado desencadenándose así la casacada amiloide.

Figura 3. Hipótesis de la interacción de hk6

No obstante los estudios realizados hasta el momento incluyen un número escaso de pacientes y no se han incluído otros pacientes con otros tipos de demencia, por lo que para comprobar la sensibilidad y especificidad de esta prueba son necesarios estudios más amplios

Clonación y Purificación de Kalikreína 6

El primer paso necesario para la determinación y cuantificación de cualquier proteína es su purificación. En las líneas siguientes describimos el procedimiento que nuestro grupo a desarrollado para lograr este objetivo.

Se ha extraído mRNA de células SW-13 usando el kit RNAeasy obtenido de Qiagen, Valencia, CA, siguiendo las instrucciones del proveedor. El DNA fue digerido con DNase obtenida de Ambion, Austin, TX, y cDNA fue sintetizado usando el First-Strand cDNA synthesis kit obtenido de Invitrogen, La Jolla, CA seguido de digestión con RNase obtenida de Ambion, Austin, TX. Se usaron 100 ng de cDNA para amplificar la secuencia de hK6 en una reacción de PCR de 50 μl con 1 U of Platinum® Taq polymerase High Fidelity, 5 ml de cDNA de la reacción anterior, 60 mM Tris-SO4pH 8.9, 18 mM (NH4)2SO4, 2mM Mg2SO4, usando 0.2 μM de los primeros.

5’-CACCATGAAGAAGCTGATGGTGGTG-3’
5’-CTTGGCCTGAATGGTTTTTTGGAT-3’

El producto de PCR fue visualizado en gel de agarosa tenido con bromuro de etidio y la la banda correspondiente a hK6 extraída y purificada usando el Gel extracción Kit obtenido de Qiagen siguiendo las instrucciones del proveedor.

La secuencia de la hK6 fue insertada en el plásmido pCDNA6.2/GW/V5/D-TOPO obtenido de Invitrogen en siguiendo las instrucciones del proveedor. El inserto fue secuenciado y su secuencia depositada en GenBank con Accession Number AY785948.

Dicho vector fue transfectado en células HEK293 usando Fugene 6.0 obtenido de Roche, Indianapolis, IN, y las células seleccionadas usando 100 mg/ml de blasticidina en el medio de cultivo durante dos semanas. Los niveles de expresión de hK6 se comprobaron mediante análisis de Western-blot incubados con anticuerpos anti-V5 como se muestra en la Figura 4.

Figura 4

Figura 5

El clon HEK293-hK6-12 fue seleccionado para obtener 1 litro de medio de cultivo que se uso para purificar hK6. El medio fue filtrado a 0.22 mm e incubado con 10 mg de anticuerpo anti-V5 y 200 μl de proteína G-agarosa durante 12 horas. El medio fue pasado a través de una columna para capturar las bolas de agarosa que fueron subsecuentemente lavadas con 5 ml de NaCl 50 mM en HEPES 20 mM, pH 7.4 y eluidas en 5 ml de NaCl 2M en HEPES 20 mM, pH 7.4. La muestra fue dializada contra 1.5 l de NaCl 50 mM en HEPES 20 mM, pH 7.4 y concentrada hasta 100 ml usando Amicon Centrifugal Devices obtenidos de Millipore, Billerica, MA. Los resultados finales se muestran

Bibliografía

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3. Clements, J., A. Mukhtar, et al. (1997). "Kallikreins and kinins in inflammatory-like events in the reproductive tract." Pharmacol Res 35(6): 537-40.
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6. Clements, J., A. Mukhtar, et al. (1997). "Kallikreins and kinins in inflammatory-like events in the reproductive tract." Pharmacol Res 35(6): 537-40.
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